北国の小さなハンター　エゾオコジョ

大雪山に生きる、幻の狩人との10年以上の記録。
北海道・大雪山のエゾオコジョ、その知られざる生態に迫る！

北海道・大雪山に10年以上通い続けた著者が出会った、幻の小さなハンター「エゾオコジョ」。体長わずか22cm、ちくわのような見た目ながら、鋭い牙とバネのような体で獲物を追う姿は肉食動物そのもの。子育て、狩り、夏毛から白い冬毛への衣替えまで、四季を通じた愛らしくも力強い生態を貴重な写真で紹介する写真絵本。

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【　本書の特長　】

・北海道・大雪山の美しい風景を舞台に、動物写真家ならではの目線でエゾオコジョの貴重な生態に迫る写真絵本です。

・エゾオコジョの頭からしっぽまでの長さはわずか22cmしかなく、見た目はちくわのよう。それでいて鋭い牙と俊敏な動きを持つ、れっきとした肉食動物です。

・夏毛から冬毛へ、季節と共に体の色を変えて環境に適応しながら生きるエゾオコジョ。著者が目撃した事実に基づくストーリーとして、その生態を紹介します。

・母オコジョが子どもたちにネズミを運ぶ姿や、兄弟でエサを奪い合うように食べる様子など、めったに見ることのできない親子の生態を収めています。

・エゾシマリスやエゾナキウサギを追いかける狩りの瞬間を、連続写真で迫力たっぷりに紹介しています。

・著者はまだ見ぬエゾオコジョを追いかけ、10年以上、大雪山に通い続けました。その積み重ねがあったからこそ撮影できた、四季を通じたエゾオコジョの物語をお届けします。

・あたたかい語り口の写真絵本なので、自然や動物が好きな子どもから大人まで、幅広い世代で楽しんでいただけます。

・実際の観察に基づく一次資料としての価値が高く、生態系や食物連鎖、擬態・保護色といった理科学習の教材としても活用できます。

・「かわいい」で終わらせず、肉食動物としての厳しい生存の姿もていねいに描いており、「命のつながり」について考えるきっかけになります。

・巻末のQ&Aでは、物語だけでは語りきれないエゾオコジョに関するこまやかな知識、天敵や同じイタチ科の生き物などについても紹介します。

・大雪山という実在する国内の自然環境を舞台にしているため、郷土学習や北海道の自然を学ぶ副教材としても取り入れやすい内容です。

・平易な語り口と豊富な写真により、低学年から高学年まで幅広い年齢層で読み聞かせ・自主読書のどちらにも対応できます。

・著者自身の観察記録という体裁のため、「調べる学習」「探究学習」の導入事例としても紹介しやすい構成です。