人生の危機的状況は，人間の精神の危機的状況──スピリチュアル・エマージェンシー──でもある。一方，その重みゆえに，破壊だけではなく，新たな生命の輝きをもたらすこともある。
本書は，夏目漱石，ルソー，ユングらの人生の暗黒期を素材に，彼らがスピリチュアル・エマージェンシー（こころの危機）をいかに体験し，生き延び，創造性につなげたかを，ユング心理学的アプローチを通して検討し，病の新たな意味を見い出すと共に，精神病の治療にあたって，パターナリズムからの脱却と，自然治癒力を引き出す援助・成長モデルへの転換の必要を提言したものである。
ユング派分析家による心理支援を一段深める考察に満ちた一書。