子どもたちとチェーホフ

チェーホフは子どもたちが好きでした。そして子どもたちに慕われていました。
　彼の初期の作品には子どもたちがしばしば登場します。
　無邪気な子どもたち，大人の世界を垣間見た子どもたち，過酷な労働に苦しむ子どもたち，いずれも深い彼の洞察力を伺わせる興味ある作品です。
子どもの心情や心理，表情や仕草が生きいきと描かれているのに，私は驚嘆するのです。
　一方で，チェーホフは「わたしの子ども時代には，子ども時代がなかった」と，苛酷な環境のもとで育ったことを述べています。このような経験が描かせるのでしょうか。・・・・・・・・・
かつて，文学にまったく素人の私は周辺からチェーホフに接近しようとしました。
　その過程で彼のすぐれた医師としての活動，教育に寄せる彼の献身的なはたらき，音楽に関わるすぐれた資質と聴く耳（皮膚感覚）の鋭さが，差別や環境破壊批判などに及んでいることを知り，彼への敬愛の念を深めました。
　日本にあまり知られていない，彼のすぐれた側面をメモとして残そうとしたのです。（「はじめに」より）。