妻を知ることは、私を知ること

意味性認知症という難病を患う妻を5年8カ月にわた
って夫は介護した。その身体的物理的な作業に精神性
が次第に加えられていき、やがて夫は「妻」を発見し
ていくことになる。その過程で、発症する前の夫婦と
して共に歩んでいた長い年月に起きたささいな出来事、
ふと記憶に残っていた何気ない妻との会話、それらの
一つ一つが6年近い年月のなかで考察の対象になって
いった。そして多分それは「省察（せいさつ）」と呼べ
るものだろう。

つまり、認知症を発症した伴侶を介護し最期を看取るま
での期間は、自分と元気なころの妻という二つの人格の
内心を深く見つめていく旅路でもあった。

本書は平易な言葉で書かれていて、介護の記録という体
裁を取っているが、「人が二人で生きる」というテーマを
考え抜いた爽やかな哲学書だとも言える。認知症の老親
を持つ人や医師及び介護職の人、そして「夫婦とは？結
婚とは？」という普遍的な問いを持つ人たちに対して、
大きな気付きを与えてくれる一冊である。