般若心経は東アジアに広く流布し、誰でも知っている経典といえるほど、高名な経典である。しかし、その成り立ちや内容が正しく伝わっているかといえば、かなり疑わしい。解説書は多いが素人談議が多すぎて、いわゆる観念連合に陥ち入って理屈をつなげる説明に終始しているように私には見える。その一因は、般若心経の受容の「歴史」が正しく知られていなかったことにある。そこで本書では、般若心経の成立・受容の歴史をたどって解説しておいた。（あとがきより）