身の浄化を目指した古代人は山中深く分け入り、中世の人々は汚れた俗世と離れた山中の聖域を求めた。その背景には日本人の自然美への憧憬があり、厭離すべき対象であった山を浄土への階梯とみなす思想が生まれる。死後世界の世俗化と現世内化の果てに辿り着く思想空間が山を聖なるものとし、祖先崇拝に結び付いていく。無数の行場が機能していた時代の視点に立って現代文明の地平を客観視して相対化し、列島の信仰世界が果たしてきた役割に、いま改めて目を向けてみたい。