本書は、大学生を対象に学術研究を行うための必要スキルを教える教科書である。「課題の選び方」、「資料分析の仕方」、「論文のまとめ方」など全ての基礎を紹介する。さらに、「偏見の見極め方」や「理論の使い方」という抽象的批判的思考能力も身に付けさせる。本書は、作者の専門分野である近現代日本史を踏まえて、歴史研究の観点に重きを置いており、実際の歴史的研究からの実例が用いられ、本格的な一次資料が使用されている。加えて、学生自身が研究過程で見出した問題を定期的に報告する機会や、教科書で学んだ能力を応用する場面が多く設けられており、学生に実践的な参加を促す。さらに、実際の歴史的データベースを紹介しながら、資料収集やフィールドワークを積極的に推奨する。本書は歴史学に限らず文系・社会科学分野全般に従事する国内外の大学教育従事者に貴重な参考書となり、一学期の主要テキストとして活用することはもちろん、補足の参考書としても役立つ。