黄金色の金塊と白金色の銀塊は、直径が1 nm～100 nmの超微粒子になるとそれぞれ赤紫色と黄色に呈色する。このような色の変化を始めとする金超微粒子や銀超微粒子の物理的あるいは化学的な特徴について紹介する。また、金属超微粒子のスパッタ法や光還元法等による作製方法、代表的な評価法および応用について研究開発から事業化への著者の体験を含めて紹介する。一般的に用いられる半導体やガラスとは異なる昆虫の翅を基板に応用した金属超微粒子のビルドアップ法による作製についても紹介する。従来、金属超微粒子は、経験を頼りに作製され、ステンドグラスやガラス食器の着色等の色材として用いられてきた。今日では、原子や分子レベルで物質を制御し、新しい機能を生み出すナノテクノロジーにより金属超微粒子が作製されている。このような金属超微粒子の全光スイッチ、示温材、（バイオ）センサ、微細な配線、触媒、黒体、塗料等への応用について紹介する。