1948年、戦後の貧困の中で生まれた俳優の五頭岳夫氏。歌手を夢見るも挫折、23歳で演劇の道へ。青年劇場で舞台に立ち続けるも、相次ぐ病魔に襲われる。
顎骨骨髄炎で左下顎切除。胃がんで胃の全摘出。医者からは「役者は辞めなさい」とまで言われ、絶望の淵に立たされた。
それでも絶望から這い上がり、エキストラとして再出発。一日5000円の仕事も、名もなき役も、全力で演じ続けた。周りの俳優たちが次々とブレイクする中、自分だけが取り残されたような日々。それでも「継続は力なり」を信じ、カメラの前に立ち続けた。
そして76歳、Netflix『地面師たち』のホームレス役で超遅咲きのブレイク。そして今も、ワンシーン・ワンデイ俳優として様々な作品で唯一無二の存在感を確立している。

本書には「人生に終幕なんてない」「老いは心が挑戦をやめたときに訪れる」「役職を降りても、役割は終わらない」「人生の最終コーナーにも、まだ新しい景色がある」「台本通りにならないから、人生はおもしろい」など、五頭氏がこれまでの人生で得たこと、感じたことを多数収録。年齢の壁を感じているすべての人に勇気をくれる、感動の人生譚。