佐久間ダムで有名な静岡県北西部の佐久間町（現 浜松市天竜区）をフィールドに、地域住民百数十名から聞き取り調査を実施。天竜川中流域の山間地特有の生活文化、農林業等の生業、天竜川水系の木材流送、祭礼・芸能、伝承などのほか、近代以降の王子製紙、久根鉱山、佐久間ダムなど、中央資本や国策による開発を経験した特色ある歴史についても詳述。ユニークな話者にスポットをあてたコラムあり。写真、新資料多数掲載。野本寛一近畿大学名誉教授推薦の一冊。